传闻·之一
“那事儿啊，就发生在定海神针刚不见那阵儿，海流乱得很。”
绡婆婆的梭子穿过晶莹的鲛绡，声音像海沙摩挲。作坊里弥漫着海藻浆液湿润的气息，年轻鲛人们的手指在丝线间翻飞，却都竖着耳朵。
“咱们云汐宫还算安稳，龟丞相增派了骁骑海马，龙神鲨大人也镇着前庭。可外头……”
她顿了顿，梭子在光影中凝住片刻，“西面珊瑚丛那边，不是有几个小子总嫌采珠辛苦、规矩繁琐么？忽有一日就静了，眼神空茫茫的，聚在暗处窸窸窣窣，说什么深海才是归宿、醒来皆是虚妄……那声音，听着就不对劲。”
一个年轻鲛人忍不住插嘴：“我兄长那日去送修补网具的胶脂，远远望见海马将军领兵围了一片珊瑚。里头影影绰绰的，力气大得吓人，掀起的暗流把多年老珊瑚都折断了。”
绡婆婆点头，眼底映着窗棂外巡逻兵刃的微光：“后来是那位常来的陆上人——就是总带着一身星尘味儿、帮过大妈妈许多忙的冒险家——用了些咱们看不明白的法子。听说是引了龙气，混着某种净化的符印，才把缠在孩子们灵识里的黑气硬生生拔了出来。那几个孩子软倒在地，醒来后浑浑噩噩，只记得做了个很长很沉的梦。”
“那……那黑气究竟是什么？”年轻鲛人声音发紧。
“龟丞相说是沉眠之海的谵妄之语，借海眼波动渗进来的无形之物。要咱们牢记三不——不信、不听、不传。自那以后，宫门查得更严，连夜间潮汐的流向都有龟人记录。”
她梭子一停，望向幽暗的海水：“可我这心里总悬着块石头……那低语能蛊惑孩子，就能蛊惑别的。它想要的，恐怕不止几具躯壳。”
传闻·之二
锅里的汤正滚到最浓的时候，鲜味顶得人晕晕乎乎。
“乱、乱了……上面全乱了！”殿门被撞开了，冲进来的是老石，管着龙门那一片的镇海岩。他半边身子糊着新蹭的岩粉，甲片上豁口新鲜得扎眼。
“说清楚！什么乱了？”掌勺的龟婆婆厉声问，勺子却悬在了半空。
“地……地龙翻身了！我们在旧道垒最后几块岩，脚下猛地一空——整片海床被人从底下往上狠狠抡了一锤子！”
他用手比划着，动作大得差点打翻调料罐，“所有人都摔了。抬头一看……”
“……龙府顶上那几千年没变过的、暖洋洋的金光，熄了。就那么‘噗’一下，跟吹熄了灯一样。天……海……一下子全暗了，黑得人心慌。”
殿里只剩下汤锅单调的咕嘟声。
“然后……黑水就来了。咕嘟嘟往外冒。它们漫过的地方，连嵌在墙里的渊水晶都啵一声暗了，死沉死沉的，光都吸走了。”
有人小声抽气。
“守卫呢？龙神鲨大人呢？”
“在打！怎么不在打！”老石忽然激动起来，手在空中乱劈，“刀光剑影的，亮得跟打铁花似的！可砍掉一截，涌出来十截！根本杀不完……再然后，我们就看见几道光——好亮，亮得人眼睛疼——从上面砸下来！最前面那道，金得跟烧熔了似的，威压重得我气都喘不上……是龙王陛下！他直接就撞进最黑、最稠的那团影子里去了！”
他描述不出那具体的战斗，只能用手胡乱地绞着，模拟那种天翻地覆的混乱：“光跟黑影绞在一块，把那片海搅成了……搅成了一个磨盘，一个活的大漩涡！什么东西卷进去都没个响！”
“太子呢？其他殿下呢？”龟婆婆追问。
老石茫然地摇头又点头，语无伦次：“看不清……全乱套了。后来传令海马的蹄子声密得像下雹子，命令一道道砸下来：撤！非战者全撤！云汐宫落锁！我们……我们是抱着脑袋滚回来的。路上……路上看见拾下来的……”
“……虾兵的整条钳子没了，断口处汩汩的。海马背甲碎得……像摔裂的瓦片。还有几个不认识的龟人兄弟，听说是从龙府内厨撤出来的，一直抖，嘴里颠来倒去就几句：大殿的檐……塌了一角……太子殿下追着一道黑影进了内殿，就没再出来……”
他说不下去了，把脸埋进沾满岩粉的手掌里，肩膀微微发抖。
那一晚，云汐宫那锅本该最鲜美的艳丽鲀刺身汤，一直熬到汤底发干发苦，也没人再去动一勺。
传闻·之三
战事的全貌，是在后续许多个潮汐周期里，由零星的讯息一点点拼凑起来的。
“敖玦太子不是失踪，是把自己封进了偃武殿。”一位曾为受伤的鼍龙将调配过药水的老鲛药师低声说。“那低语没能完全吞了他，但他心志受蚀，恐伤及同胞，便以身为牢，将战场拘在自幼习武的殿宇内。是个决绝的孩子啊……只是苦了他自己。”
“龙王陛下亲征，对阵的是旧日遗蜕。”旁边修补渔网的老者接口，“战场在归墟海眼边缘，激荡的余波传到咱们这儿，仍震得簌簌的。若无此举，整个龙府的根基都会被拖入深渊。”
年轻的鲛人父母听着，不自觉地将身边玩着荧光贝壳的幼鲛揽得更紧些。
...
消息并非全来自伤员。偶尔有奉命往返前线的龟人路过歇脚，也会透露一二。
“龟丞相坐镇中枢，诏令已传遍四海——凡承龙脉、饮星辉、诛古神者，皆可应召。不止龙族旧部，许多陆上的冒险家，乃至一些隐居的海族宿老，都现身了。”那龟人声音虽疲惫，却带着敬意，“丞相说，此乃存亡之役，当汇聚一切善战、善谋、善工者，共护贝雅。”
“可我们听说……深渊那边，似乎也在招揽人手？有些陆上来的冒险家，身上带着不祥的暗光……”有鲛人忧心忡忡。
最年长的鲛人工匠缓缓开口：“战端既开，争夺的便不只是海域，还有人心与力量。深渊以永恒安宁为饵，诱惑那些畏惧纷争、或心怀绝望之人。龟丞相广开龙府之门，则是亮出守护现世之帜。这不仅是刀兵之争，更是道路之择。”
他目光扫过聆听的众鲛，“龙族未强迫任何人，只是将两条路都摆在了明处：一条通往挣扎却生生不息的世界，另一条通向绝对平静却万籁俱寂的终末。选择，从来都在各人心中。”
...
数日后，一阵不同以往的喧哗随着一队归来的骁骑海马涌入云汐宫。他们虽甲胄残破，眉宇间却有了光亮。
消息如暖流荡开：“冒险家汇同多位应召者，强破偃武殿，激战深渊蚀念，终唤醒太子神智！敖玦殿下已脱离险境！蜃龙大人亦已回归，镇守沧溟玉府！”
希望，如同穿透厚重海水的第一缕晨曦，虽纤细，却真切地照进了云汐宫。
